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Finalement, la JS Kabylie s’en est plutôt tirée à bon compte, dimanche, à Garoua, dans le nord du Cameroun, où, tout compte fait, elle aurait pu sombrer dans la fournaise du stade Romdé-Adjia dans la mesure où elle a évité un scénario catastrophe qui aurait pu hypothéquer sérieusement ses chances de qualification pour les fameuses poules de la Ligue des champions.
Et si les Canaris s’en sortent plutôt bien de ce véritable traquenard qui, en fait, n'a rien de surprenant à l’heure actuelle dans les coulisses souvent occultes du football africain, ils doivent leur salut aux maladresses inimaginables des attaquants et, surtout, au brio de leur jeune gardien Fawzi Chaouchi, toujours aussi sûr et surtout conquérant dans ce genre de situation.
Et, au lendemain de cette courte défaite subie dans un contexte très particulier car la chaleur torride et l’arbitrage scandaleux du Ghanéen Kotey ont lourdement pesé sur les épaules des joueurs kabyles, l’ambiance était au beau fixe dans le camp des Vert et Jaune. Les joueurs, tout comme leur staff technique et leurs dirigeants, à leur tête, le président Hannachi, réalisaient toute la chance d’être finalement sortis indemnes d’un guet-apens où ils auraient pu laisser des plumes sans crier gare. Mais si la canicule et l’arbitrage à sens unique ont sérieusement contrarié le rendement de la formation kabyle, il n’en demeure pas moins que la machine kabyle n’a pas bien carburé pour espérer contrer les “Cotonniers” dans leur propre fief.
Non seulement les Canaris n’ont pas tellement osé en attaque, mais ils se cantonnaient éperdument en défense, où — fait plus grave — ils accumulèrent les ratages et les maladresses qui auraient pu leur coûter cher dans le décompte final.
D’ailleurs, au coup de sifflet final, les joueurs, les dirigeants, tout comme les supporters camerounais étaient visiblement abattus d’être passés à côté d’une victoire beaucoup plus large et surtout plus sécurisante, même si leur coach français, Denis Lavagne, tentait d’atténuer leur grosse frustration. “Nous aurions pu cartonner aisément, notamment en première mi-temps où nous avons raté un nombre incalculable d'occasions de but pratiquement dans les six yards”, dira l’entraîneur de Coton Sport, installé depuis deux ans à la barre technique du club avec lequel il a remporté le titre national la saison dernière. “Mais si nous jouons de la même manière à Alger dans deux semaines, nous nous qualifierons aisément car j’estime que nous sommes supérieurs à la JSK”, ajoutera Lavagne qui, apparemment, semble décidé à ne pas lâcher prise pour l’accès aux fameuses poules de la Champions League africaine et ne veut guère se consoler d’un simple transfert en Coupe de la CAF dans la mesure où, rappelons-le, tous les clubs éliminés en 8es de finale de la Ligue des champions ont la petite consolation d’être repêchés (c’est le cas de le dire) dans la seconde compétition africaine des clubs.
De l’autre côté, la JSK caresse désormais le rêve fou d’accéder pour la seconde fois consécutive au second tour de cette Champions League, autrement dit au stade des poules, où la compétition est plus relevée et les répercussions financières sont autrement plus conséquentes. “Avec un arbitre pareil, nous l’avons échappé belle car il aurait pu nous emmener à la catastrophe”, disait le président Hannachi.
“Heureusement que nos joueurs ont été très combatifs et ont déjoué le piège pour ne pas hypothéquer nos chances de qualification car cet arbitre ne s’est pas contenté d’avantager les Camerounais. Il cherchait aussi à provoquer nos joueurs pour distribuer davantage ses cartons et justifier ainsi notre défaite. D’ailleurs, ce n’est pas par hasard qu’il a brandi un carton gratuit à Yacef car il savait qu'il était menacé de suspension et qu’il a agi en conséquence”, ajoute Hannachi, qui n’omettra pas que la JSK se qualifiera coûte que coûte au second tour.
“Nous allons demander à nos amis de l’USMA d’utiliser encore une fois le tartan de Bologhine pour mettre en doute l’équipe camerounaise et évoluer sur une pelouse synthétique où nous sommes beaucoup plus à l’aise. J’espère que les responsables de l’USMA seront compréhensifs et nous aideront dans notre tâche car il y va de l’intérêt du football algérien”, conclut Hannachi. Pour sa part, le coach kabyle Azzedine Aït Djoudi analysait, hier, à tête reposée, la prestation de son équipe face à Coton Sport. “C’est vrai que, une fois de plus, nous avions quelque peu tardé à rentrer dans le match en début de partie et que nous aurions pu le payer cher, mais avec un arbitre aussi malhonnête, il y avait de quoi perdre la boussole. Je félicite mes joueurs qui ont gardé leur sang-froid et ont relevé le tête dans un match piège où les conditions extra-sportives ont failli peser lourdement dans la balance. Ceci dit, il va falloir récupérer de nos fatigues et préparer sereinement le match retour car il ne faut surtout pas croire que la qualification est déjà dans la poche”, a souligné Aït Djoudi. Il est à noter que les Canaris ont effectué, hier matin, une séance de décrassage à Garoua et devraient rallier Douala en cours d’après-midi pour prolonger leur vol vers Casablanca demain au petit matin (à 5h30 plus précisément), pour atterrir en terre marocaine le même jour à 9h.
Plan de vol oblige, la JSK passera encore la matinée de demain à Casablanca pour rentrer mercredi à Alger, où les joueurs de la JSK rentreront directement en regroupement à l’hôtel El-Marsa de Sidi-Fredj afin de préparer activement leur match important de vendredi face à l’USM Alger au stade Omar- Hamadi de Bologhine. “Ne vous en faites pas, si cette expédition en Cameroun nous a accaparés ces derniers jours, il n’en demeure pas moins que nous pensons aussi à ce match délicat face à l’USM Alger. Nos joueurs auront pratiquement 72 heures pour récupérer de leur périple africain et nous allons profiter de notre passage à Casablanca pour axer tous nos efforts sur la récupération”, enchaînera à ce propos Aït Djoudi. N’est-ce pas qu’il est dur de jouer sur le double plan national et continental, mais gageons que dans un tel registre, la JSK a déjà tissé une longue expérience. |
